泥炭的放射性碳定年

泥炭樣品是碳定年十分常見的材料。他們一般由許多物質組成，包括（1）幾乎不含植物大化石卻含有豐富有機質的淤泥（淤泥炭或有機沉積物）；（2）不含泥沙但纖維清晰的植物殘留物（種子、小木炭、蘆葦、植物莖）。在很多情況下，泥炭是由難以辨認的腐爛植物殘體組成，它們一般是當地物質沉積腐爛後的混合物，或者是淤泥炭和纖維物質的混合。

在採樣之前，您需要確定您想了解的訊息，然後再根據泥炭的成分（主要是淤泥、纖維或二者混合物），決定取用哪一部分定年會更符合您的研究目的。寄至實驗室的樣品量大小也是很重要的，例如：從中心部位要取多少垂直樣品？是僅接觸還是可相變（沉積標記物的開始或結束等）？

一般而言，健全或腐爛的植物殘體是放射性碳定年的最佳材料，因為它們可進行額外的預處理（鹼萃取）以除去腐植酸。如果沒有去除，腐植酸通常會導致測試結果偏年輕。該情況是假定植物殘渣中不含任何源於上層泥炭的外來根系（細根）。

在某些情況下，視濃度而定，淤泥炭也可進行鹼處理。由於淤泥大多都是腐植酸和一些腐植質，因此鹼萃取對淤泥炭的處理效果不一定像植物材料那樣有效。

若有可能，最好還是取您所知的獨特植物殘體進行放射性碳定年。若該方法不可能或不可行，則您可選擇寄送散樣，我們會過篩、提取出所有的可用部分並進行預處理。實驗室會將適用於放射性碳定年的植物大化石相片電郵寄給客戶，再由客戶決定定年材料。

當研究人員不確定哪一部分更適合定年，他們會對纖維部分（植物大化石）以及淤泥部分分別進行測試，然後再對比結果。當研究人員不確定是否含有外來材料沉積，或不清楚該地區是否為高能沉積系統，以及淤泥是否取自於纖維材料或有纖維材料浸入，這種做法有時可幫助他們進行判斷。

如果您無法確定需要寄送多少樣品量， 您可寄送多個切片，並告知我們先測試樣品A，若不夠再加入樣品B、C、D等。這讓研究人員能以最少樣品進行測試，並獲得最精確的結果，因為在某些情況下，加入越來越多的地層樣品，所測得是數據是沉積的平均年齡，而不完全是某事件的具體發生時間。

泥炭樣品的預處理類似於有機沉積物，主要的不同在於，泥炭樣品可能會遇到更多的腐植酸問題。一般而言，泥炭樣品都會進行浮選、過篩（125-180目）以去除及分離有機物化石（如植物、貝殼等）。如果在足夠的樣品量中發現有機物化石，實驗室將會根據樣品類別進行預處理（通常為酸/鹼/酸）。

除非另有指示，否則我們將保留沉積物/污泥部分，完成時，我們將聯繫您確認進行放射性碳定年的部分。如果您對哪部分進行定年有特別的要求，或者是想要對兩部分都進行定年，請您在申請表中標明。

淤泥炭只能用酸洗來去除碳酸鹽 。鹼預處理是用於清除腐植酸，一般清除後會出現植物性物質。很多情況下，泥炭中都會含有糞便、沉積物或纖維部分。這些部分在預處理階段會被分離開，一般纖維部分會進行鹼預處理，而沉積物部分則不做鹼預處理

如果您知道哪部分更適合用於 放射性碳定年，或將兩部分都定年會更好，請在送樣單中標明。

雖然成分有很大的不同，泥炭大部分還是由有機物質組成。根據泥炭樣品的類型，實驗室有兩種定年方法：

1 – 淤泥炭

不含任何大化石的粉質泥炭在酸洗去除碳酸鹽後，以“塊狀有機沉積物”定年。有時我們也可以進行鹼提取以去除腐殖酸，但這取決於樣品大小以及粉質泥炭是否不溶於鹼。

2 – 纖維質泥炭

這些是更典型的樣品，大部分是細密淤泥和腐爛的植物殘體混合物（如含有炭化的物質和莎草、蘆葦等）。在這種情況下，一般會將纖維物質或明顯的有機物化石提取出來進行全方位的酸鹼預處理，以清除碳酸鹽和腐植酸，然後再進行定年。

無論您寄送的是何種類型的泥炭，我們都會將樣品的各個成分分離，並根據成分類型進行預處理，然後再與您聯繫，共同討論要採用哪一部分進行定年。