Las muestras destinadas a la datación por radiocarbono recibidas en el laboratorio son inmediatamente sometidas a medidas considerables de control de calidad, comenzando con la verificación de que la documentación coincide con las muestras recibidas. Varias personas se dedican a cruzar los datos durante todo el proceso de registro, catalogación, pretratamiento, transformación química, carga y detección por AMS, reducción de datos, cálculo y preparación de informes.
Todas las muestras son examinadas por lo menos por siete personas antes que los resultados de las diferentes fases de análisis se dan a conocer. Cada persona verifica el trabajo y los registros realizados por la persona anterior. Medidas de control de calidad son seguidas en cada paso del análisis para asegurar que la muestra sea manipulada y analizada de manera apropiada y precisa.
El cálculo y la presentación de los resultados se llevan a cabo mediante el uso de un software del laboratorio que hace verificaciones múltiples en cada uno de los resultados. Utilizamos un amplio sistema de cruce de datos que incluye 300 páginas de compromisos de control de calidad y que están descritos en la documentación de garantía de calidad de Beta Analytic, de acuerdo con la certificación ISO 17025.
También se realiza el monitoreo diario de la instrumentación y pureza química, además de las verificaciones detalladas que son hechas por el ordenador de los análisis estadísticos y de los cálculos de la edad final.
La inyección secuencial de carbono-13 y carbono-12 apoya la medición de la razón de 13C/12C en el espectrómetro de masas con aceleradores que es requerida para una medición precisa de la corrección del fraccionamiento total sin depender de medidas relativas y suposiciones (a las cuales algunas de las máquinas más antiguas están sujetas). La inyección secuencial de carbono-14, carbono-13 y carbono-12 permite el cálculo de fechas utilizando razones de carbono-14/carbono-12, carbono-14/carbono-13. La acumulación simultánea de razones de carbono-14, carbono-14/carbono-13 y carbono-13/carbono-12 garantiza un control de calidad continuo durante la detección: el cálculo de cada una proporciona tres medidas diferentes para garantizar que la trayectoria del isótopo permanezca estable durante el análisis.
Además de medir la razón carbono-13/carbono-12 en el AMS (corrección para el fraccionamiento total con el fin de derivar la edad de radiocarbono convencional/pMC más precisa), también se analiza el ratio d13C en un espectrómetro de masas de razón isotópica (IRMS). Beta Analytic cuenta en sus instalaciones con cuatro IRMS Thermo-Finnegan Delta para garantizar su capacidad y un rendimiento constante. Estos IRMS también se utilizan para proporcionar los d15N de muestras óseas y materiales orgánicos, d18O de carbonatos y dD/d18O de muestras de agua.
El laboratorio pone a prueba múltiples parámetros en cada muestra antes de que los datos sean aceptados. Esto incluye (pero no se limita) la corriente de cátodo, el extractor de corriente, la corriente del foco de cesio, carbono-14/carbono-12 de alta energía, razón de carbono-14/carbono-13 de alta energía, razón de carbono-13/carbono-12 de baja energía, corriente de carbono-12 de baja energía, corriente de carbono-13/carbono-12 baja energía y recuento cerrado de carbono-14. Una vez aceptadas, las razones entre y dentro del estándar moderno de referencia del ácido oxálico se utilizan para calcular la fracción de valor moderno del material analizado.
¿Por qué es importante el control de calidad en datación por radiocarbono?
Exención de responsabilidad: Este video está alojado en un sitio externo y puede contener publicidad.
Los clientes de Beta Analytic reciben informes de garantía de calidad con sus resultados. El Informe de garantía de calidad presenta los resultados de los materiales de referencia que se utilizaron para validar los análisis de radiocarbono antes de preparar el informe. Los materiales de referencia de valores desconocidos son utilizados con las muestras casi simultáneamente. Los resultados son presentados como valores esperados en comparación con los valores medidos. Los valores comunicados se calculan según los estándares NIST SRM-4990C y corregidos en base al fraccionamiento isotópico. Los resultados se comunican mediante la medición analítica directa conocida como porcentaje de carbono moderno (pMC, en inglés) con una desviación estándar relativa.
